易建联过去的这一年，见过了无数大场面，从纽约选秀，到姚易会战。但真正踏上他最熟悉的东莞这块土地，踏进他掀开职业生涯序幕的这片球场，易建联的手心里就像攥着汗，心里多少有点紧张。

　　东莞看似平凡，比冬天的密尔沃基还要平静，但这里奠定了易建联篮球梦想的基础，是易建联内心的最柔软之处。

从美国回来，易建联就来过东莞，看望把他培养成人的老板和教练，看看他的广东宏远，但真正迈进东莞体育馆来比赛，这个夜晚还是第一次。一年零三个月之前，宏远在这里的总决赛第五战上败阵，1比4败在八一手中，为易建联画上了CBA生涯的句号；九个月之前，宏远在一场和吉林的友谊赛上专门为阿联举办了告别仪式，现场人如潮涌，阿联英雄年少，意气风发。眨眼之间，阔别此地已有十个月。

　　事实上，在这一晚的东莞，并没有太多球迷来看阿联。这次盈方运作的比赛，把主办权和门票销售都卖给了深圳新世界集团，门票一如此前在烟台和济源一般昂贵，最便宜的票也要600，最好的票则卖到了2000元一张。但门票的销售状况，远不像此前那么喜人。东莞是什么地方？东莞是当今CBA老大广东宏远的主场，是当今惟一拥有两支CBA球队的城市，是一块真正的篮球热土。换句话说，东莞的球迷，都是见过世面的球迷，凭什么花这么多钱去看一场缺乏实质意义的比赛？能够容纳4000人的球馆，始终有一半的座位空着，当阿联出现在场地上的时候，只有并不热烈的掌声和一两声来自姑娘的尖叫。

　　但即便如此，阿联的衣锦还乡，其实都在他的心里。当他从通道里随着球队跑出来的时候，那种飞扬的感觉，和4年之前——在能容纳1万人的上海万体馆里，姚明第一次把他的休斯敦火箭队带回中国，也许没有什么不同。“阿联嘴上不爱说，但我能看得出来，他挺兴奋的，”宏远俱乐部总经理刘宏疆说。

　　比赛在晚上7点半开始，中国男篮的球员6点15左右就在场地上热身，但唯独不见阿联。直到6点45分全队排队一起鱼贯而出，阿联才终于露面。看台上端坐着他的父母，他的父母身边是亲戚和朋友们，显然阿联用了不少时间去安顿他们。领队白喜林说：“这回的票都让赞助商拿走了，本来给到队里的就不多，主要是给这些家在广东的球员，他们的亲戚朋友多。你看，阿联一个人就拿走了30多张票，来了多少人！”

　　这样的情景，这样的时刻，由不得阿联不兴奋。尤纳斯的开场阵容，是如此的通情达理和默契，把易建联、杜锋、朱芳雨、王仕鹏这昔日夺取CBA冠军的宏远四虎，一起放进了首发名单。易建联双眉倒竖，咬紧牙关，脚下踩着那双科比用来跳车和跳水蛇池的HYPER DUNK鞋，就像踩着风火轮。比赛刚开始13秒，队友还没落位，他就在45度三分线内一步投出了此战的第一球，篮筐“当”的一声脆响。

　　第二球，当！第三球，当！干脆挤进去硬扛硬打，翻身勾手，当！尤纳斯用王治郅把见球就扔的阿联换下去的时候，阿联直直的盯着地板。

　　“阿联这次回来，我觉得他的自信心明显增强了，人变得更开朗了，媒体采访的时候，也不会再像以前一样说一两句就完事儿了。他的态度更平易近人了。这些都是真的，”刘宏疆说，“我说的他能说，并不是说他真的把自己的内心打开，给大家去看，而是自信心，他知道自己能做一些事情，能说一些东西了。今天我知道他很紧张，但今天紧张是正常的，他也知道所有人都想看看他究竟有什么变化。在他的这个年龄，不紧张是不对的。”

　　半场的时候，阿联的技术统计是7投0中，靠罚球拿了2分。立陶宛主防他的中锋12号库兹明斯卡斯撇着嘴，耸着肩说：“我不知道(怎么防他，用什么策略防的他)……我就是努力在防……他后来还是得了很多分，我不知道……我不知道……”

　　第三节一上来，易建联连着拿了6分。第四节有一个最漂亮的球，他从底线面对篮筐突破，从篮筐一侧飞到了另一侧，反手把球送进去，两只颀长的手臂打开着，像一只大鹏鸟在滑翔。最后他投了中国男篮最多的16球，虽然只进了6个，但还是拿了15分。终场哨响的一瞬间，记者们呼的围上去，放过了三分球一共9投6中的朱芳雨和王仕鹏，直接扑向阿联。“我一年多没在这里打球了，所以感觉非常好，打得也非常好，”易建联这样形容自己的比赛。

　　有位电视记者问：“那你在上半场只得了2分，是怎么回事？”阿联好像完全没听清这个问题，回答是“下半场我们都打得很好啊”。说完这句，记者们波开浪裂的散开，阿联的眼睛盯着看台，脚下往更衣室飞跑。一眨眼的功夫，把东莞体育馆的场地抛在了身后。